Di North Ludlow Beamish
Saga di Erik il Rosso
Scoperta e colonizzazione della Greenland
A. D. 985
Saga di Erik il Rosso.
Il primo documento importante che compare nella collezione del professor Rafn è la Saga o narrazione di Erik il Rosso, il primo abitante della Groenlandia. Questo manoscritto fa parte del celebre Flatöbogen, o Codex Flateyensis,* e la lingua, la costruzione e lo stile della narrazione, insieme ad altri indizi inequivocabili, dimostrano che è stato scritto nel XII secolo. Un facsimile di questo e degli altri principali manoscritti è allegato agli ANTIQUITATES AMERICANÆ.
Sebbene l’obiettivo principale dell’autore di questa narrazione sembri essere stato quello di enumerare le gesta e le avventure di Erik e dei suoi figli, vengono forniti anche brevi resoconti delle scoperte dei viaggiatori successivi, il più illustre dei quali fu Thorfinn Karlsefne; Ma poiché una narrazione più dettagliata delle scoperte di questo straordinario figlio è contenuta nel manoscritto intitolato Saga di THORFINN KARLSEFNE, che viene anche tradotto, le selezioni che seguono si limitano principalmente ai viaggi di Erik e dei suoi immediati seguaci.
Un uomo chiamato Thorvald, figlio di Osvald, figlio di Ulf-Oxne-Thorersson. Thorvald e Erik il Rosso, suo figlio, se ne andarono da Jæderen (ora Jæren, località della Norvegia), in Islanda “a causa di alcuni omicidi”. (Thorvald e suo figlio furono esiliati).
A quel tempo l’Islanda era colonizzata in larga parte.
Vissero prima a Drange a Hornstrand.
Lì morì Thorvald. (Thorvald Ásvaldsson (Old Norse: Þórvaldr Ásvaldsson) è stato il padre dei colonizzatori della Greenland, Erik the Red, e nonno di Leif Erikson). Eric sposò poi Thorhild, figlia di Jörund (Jaerunda) e Thorbierg (Thorbjorg) Knarrarbringa, che in seguito sposò Thorbiorn the Hökdöter (Haukadal).
Andò Eric allora a nord e si fermò a Eristad vicino a Vatnshorn.
Il figlio di Erik e Thorhild si chiamava Leif. Ma dopo il massacro di Eyulf Sör e di Rafn l’omicida del duello, Erik fu bandito da Hökedal, e se ne andò a ovest a Breidafirth e si stabilì a Öxney a Erikstad. Ha prestato a Thorgest i suoi posti a sedere, che non li ha restituiti, lui li ha poi richiesti.
* Costa occidentale della Norvegia.
+ L’Islanda fu colonizzata da Ingolf, un norvegese, nell’874. La scoperta dell’isola è stata erroneamente attribuita a Nadodd nell’862, ma Finn Magnusen e Rafu hanno dimostrato che era stata visitata in precedenza da Gardar, un danese di origine svedese, intorno all’anno 860, e fu chiamata per la prima volta Gardarsholm (isola di Gardar), né l’arrivo di Nadodd, che la chiamò Snee- land (terra della neve), può essere fissato a un periodo precedente all’864. Cfr. Historiske Mindesmærker di Gronland, Vol. I. p. 92-97. Ma sia il norvegese che lo svedese devono lasciare il posto ai monaci irlandesi, che, come si vedrà, visitarono e risiedettero in Islanda sessantacinque anni prima della scoperta di Gardar. Vedi Narrazioni minori, Parte III di questo volume.
# Holmgang Rafn. Vedi Introduzione, p. VI.
Da lì litigò e combatté contro loro, i Thorgesters, come dice la saga di Erik.
Styr Thorgrimsson aiutò Erik nella disputa, e anche Eyulf di Sviney e i figli di Brand di Alptafirth e Thorbiorn Vifilsson.
Ma i Thorgesters furono aiutati dai figli di Thord Geller e Thorgeir di Hitardal.
Erik fu messo al bando a Thorness Thing. Eric approntò allora la sua nave a salpare a Ericsvág, ma quando fu pronto, Styr e gli altri lo seguirono fuori in giro per le isole.
Erik disse loro che intendeva cercare la terra che vide il figlio di Gunbiorn Ulf Krage, quando fu spinto verso ovest attraverso l’oceano, quando trovò Gunnbiorn’s Skerry.
Disse che doveva tornare indietro per i suoi amici, se avesse trovato la terra. Erik salpò da Snowfells-Jokul. Egli trovò la terra, e venne via da essa, che chiamò Midjokul; è chiamata ora Blaserk.
Andò poi da lì verso sud lungo la terra per cercare, se la landa poteva essere adatta per l’insediamento. Il primo inverno fu a Eriksey, quasi nel mezzo degli insediamenti orientale; la primavera dopo è andato a Ericsfirth e vi pose la sua dimora.
Andò quell’estate in lungo e in largo nelle tratte disabitate occidentali e diede nomi a molti di quei luoghi.
* Setstokka. Vedi Introduc. p. iii. nota.
+ Si suppone che sia un MS islandese perduto.
# Corte. Vedi Introduc. p. xvii. nota.
§ Gunnbjarnasker, che secondo Bjorn Johnson si trovava circa a metà strada tra l’Islanda e la Groenlandia, ma che ora è nascosto o reso inaccessibile dalla discesa dei ghiacci artici, Antiq. Am. p. xi. nota a.
|| Jökul è usato per descrivere una montagna di neve o ghiaccio (ghiacciaio) da Jaki, un frammento di ghiaccio.
Il secondo inverno era a Holme di Rafnsgnipa, ma la terza estate andò in Islanda e arrivò con la sua nave a Breida Firth. Chiamò la terra, che aveva trovato, Greenland, poiché diceva “la gente sarà attratta da lì, se la terra ha un buon nome.”
Erik era in Islanda durante l’inverno, ma l’estate dopo che era uscito per colonizzare la terra, visse a Brattalid a Ericsfirth. (fiordo di Eric).
Quindi dicono le persone informate, che nella stessa estate, dopo che Eric il Rosso partì per stabilirsi in Groenlandia, tre decine e mezzo di navi salparono da Breidafirth e Borgarfirth, ma solo quattordici uscirono in quella direzione, alcune furono respinte indietro e altre naufragarono.
Erano quindici inverni prima che il cristianesimo fosse stabilito per legge in Islanda, nella stessa estate andarono via Frederic il bishop e Thorvald Kodransson. Questi uomini hanno preso terra in Groenlandia, chi poi andò con Eric: Heriulf Heriulfsfirth, che visse a Heriulfsness; Ketil Ketilsfirth; Rafn Rafnsfirth; Sölve Sölvedal; Helge Thorbrandsson Alptafirth; Thorbiorn Glora Siglefirth; Einar Einarsfirth; Hafgrim Hafgrimsfirth e Vatnehverf; Arnlög Arnlögsfirth; ma alcuni andarono nell’insediamento occidentale.
L’affermazione sopra riportata di questi avvenimenti che hanno avuto luogo “quindici inverni prima che il cristianesimo fosse stabilito dalla legge islandese” ci consente di fissare con certezza, il periodo esatto in cui l’insediamento finale è stato fatto da Erik e dai suoi seguaci in Groenlandia, vale a dire, AD 985: il cristianesimo è stato fondato in Islanda nell’anno 1000.
Leif il felice è stato battezzato.
Quando passarono sedici inverni, da quando Eric il Rosso uscì per stabilirsi in Groenlandia, il figlio di Eric Leif, partì dalla Groenlandia alla Norvegia. Andò a Drontheim in autunno, quando il re Olaf, figlio di Trygve, era venuto da Halogaland. Leif ormeggiò la sua nave a Nidaros e si recò subito a far visita al re Olaf. Dichiarò al re la sua lealtà, a lui, come gli altri pagani che venivano a trovarlo.
E’ stato così facile per il re disquisire con Leif; fu poi battezzato e anche tutti i suoi compagni di nave. Leif rimase con il re tutto l’inverno ben trattato.
Biarne cercò la Groenlandia.
A.D. 986.
Heriulf era figlio di Bard Heriulfsson. Era un parente di Ingolf il land-taking-man, (colono). Per loro Heriulf ha dato a Ingolf la terra tra Vág e Reykianess. Heriulf si stabilì per primo a Drepstok. Thorgerd era chiamata sua moglie e Biarne loro figlio, che era un uomo molto promettente. Egli desiderava andare all’estero nonostante la sua giovane età; era benestante sia per la ricchezza sia per la stima degli uomini, ed era ogni inverno all’estero o con suo padre.
Ben presto Biarne possedette una nave per il trasporto merci e l’ultimo inverno, era in Norvegia, Heriulf iniziò un viaggio in Groenlandia con Erik, e lasciò la sua casa. Con Heriulf era sulla nave un uomo cristiano del Sudreyr (Ebridi), che ha fatto l’Hafgerdinga Drapa. (Poema).
C’è questo rigo in esso:
Mine beg I monks’ searcher,
faultless voyages to forward;
the hawk’s may he hold the hood of the earth
the halls king over me seat.
Il mio implorare il cercatore dei monaci,
viaggi impeccabili in avanti;
che il falco possa tenere il cappuccio della terra
il re delle sale sopra di me.
Prego l’impeccabile monaco ricercatore (Cristo) di proseguire i miei viaggi; che il re delle sale del cappuccio della terra (cielo) tenga il sedile del falco (la sua mano) sopra di me!
Altra versione:
Nella nave con Herjulf c’era un cristiano dalle Ebridi, che ha fatto un inno rispettando il whirlpool, in cui vi era il seguente verso:
O thou who triest holy men’
Now guide me on my way,
Lord of the earth’s wide vault, extend
Thy gracious hand to me!
O tu che sei un sant’uomo?
Ora guidami sulla mia strada,
L’ampia volta del Signore della terra si estende.
La tua graziosa mano per me!
Heriulf dimorava a Heriulfsness; è stato un uomo molto stimato. Erik il Rosso abitò in Brattalid; era lì con la massima stima, e ognuno era rispettoso con lui.
Questi erano i figli di Erik: Leif, Thorvald, and Thorstein, ma Freydis fu chiamato sua figlia; fu data in sposa a un uomo di nome Thorvard, e abitarono in Garde, là dove ora si trova il seggio vescovile.
Lei (era) molto orgogliosa, ma Thorvard era un ometto gretto, lei gli era stata data principalmente per il bene della sua ricchezza. Heathen erano le persone in Groenlandia in quel momento. Quella stessa estate arrivò Biarne con la sua nave a Eyrar, quando suo padre era partito in primavera. Questa notizia sembrava seria a Biarne, e non dispose di scaricare la nave.
Quindi il suo equipaggio gli chiese cosa intendeva fare, ma lui rispose, che voleva mantenere la sua usanza e passare l’inverno con suo padre e voglio, recarmi in Groenlandia, se voi mi accompagnerete.
Tutti risposero che avrebbero seguito il suo consiglio. Quindi Biarne disse: “Si può pensare che il nostro viaggio sia imprudente, poiché nessuno di noi è entrato nel mare della Groenlandia”.
Ma salparono fuori in mare, non appena furono pronti e navigarono per tre giorni, finché la terra non è stata nascosta sotto l’acqua; ma il vento buono fallì, e sorsero venti e nebbie del nord, e non sapevano, dove stavano andando, e questo durò molti giorni.
In seguito ottennero la vista del sole e riuscirono a distinguere la direzione; loro fecero vela e salparono per quel giorno, prima che vedessero la terra, e si consultarono a vicenda su quale terra potesse essere, e Biarne dichiarò di pensare che poteva non essere la Groenlandia.
Essi chiesero, se volesse navigare verso questa terra o no.
È mio consiglio è di navigare vicino alla terra. E così fecero, e videro presto che la terra era senza montagne e coltivata a bosco e piccole colline; lasciarono la terra a babordo, e lasciarono la poppa si allontanasse dalla terra. Dopo ciò navigarono per due giorni prima di vedere un’altra terra.
Loro chiesero, se Biarne supponesse che questa fosse la Groenlandia. Egli disse che lui credeva che questa fosse la Groenlandia come l’altra. Perché i ghiacciai si dice siano molto grandi in Groenlandia. Si avvicinarono presto a questa terra e videro che era una terra piatta e ampiamente boscosa. Poi il vento giusto cadde.
Quindi gli uomini pronunciarono che a loro sembrava meglio prendere terra, ma Biarne non volle. Loro finsero di non avere né legno né acqua. Di nessuno di questi siete sprovvisti, disse Biarne ma, comunque, per questo prese il biasimo dei suoi uomini.
Ordinò allora di issare la vela, e così fu fatto, e fissato il punto di partenza dalla terra salpò per il mare con vento da sud-ovest per tre giorni, e vidi allora la terza terra, e questa terra era alta e montuosa e con ghiacciai su di essa. Essi chiesero quindi, se Biarne volesse sbarcare era lì, ma egli disse, lui non lo farebbe, perché a me sembra che questa terra non sia redditizia.
Essi non hanno abbassarono la vela, andarono avanti lungo la landa e videro, che era un’isola, rimisero la poppa verso questa terra e presero il mare con lo stesso bel vento, ma il vento si levò subito, e ordinò a Biarne di terzarolare, e non navigarono più velocemente rispetto sia a quello sia sarebbe stato adatto alla loro nave e alle manovre.
Navigarono per quattro giorni. Poi videro una terra, la quarta. Quindi chiesero a Biarne se pensava che fosse Groenlandia o no.
Biarne rispose: questa è la cosa più simile della quale mi è stato detto sulla Groenlandia e qui possiamo noi per la terra governare. Così fecero e presero terra sotto un promontorio a sera. E c’era una barca al promontorio, e là dimorava Heriulf, il padre di Biarne, in quella circostanza.
E da lui ha preso il nome, e in seguito è stato chiamato Heriulf’s ness.
Andò Biarne allora da suo padre. E rinunciò ora ai suoi viaggi e rimase con suo padre, finché Heriulf visse, e in seguito dimorò lì dopo suo padre.
VIAGGIO DI LEIF ERIKSON
A. D. 994.
Per essere raccontata è qui è la storia dei Greenlanders. Ora dopo, è che Biarne Herjulfsson uscì dalla Groenlandia per visitare Erik Earl, che lo accolse molto bene.
Biarne raccontava dei suoi viaggi, di quando egli aveva visto le terre, e molti pensavano che fosse stato privo di curiosità di come non aveva da raccontare di queste terre, ed era a causa di questo in qualche modo diffamato.
Biarne fu nominato Earl’s man, (uomo del conte) e andò in Groenlandia l’estate successiva. Ora si stava parlando molto di viaggi di scoperta. Leif, figlio di Erik il Rosso di Brattalid, andò a visitare Biarne Herjulfsson e acquistò la sua nave, e assunse un equipaggio, in modo che ci fossero tre decine e mezzo di uomini insieme. Leif supplicò suo padre Erik, se egli volesse assistere come capo alla spedizione.
Erik si scusò, disse che era troppo vecchio e disse che non avrebbe potuto sopportare le avversità del mare come prima.
Leif disse che era ancora quello della famiglia a cui presto sarebbe dovuta la fortuna; e allora Erik cedette alla richiesta di Leif, quando furono pronti, e non c’era molta strada per raggiungere la nave. Il cavallo che Erik cavalcava inciampò, Erik cadde dal suo dorso e si fece male al piede, allora Erik disse: non è per me destinato a trovare più terre di queste dove ora dimoriamo, ora non possiamo più proseguire insieme.
Andò Eric a casa a Brattalid, e Leif andò a riparare la nave, e i suoi compagni con lui, tre decine e mezzo di uomini.
C’era un uomo del sud con loro, che Tyrker era chiamato. Ora hanno preparato la loro nave e sono andati in mare quando ebbero finito, e poi trovarono per prima quella terra, che Biarne aveva trovato per ultima.
Lì si diressero per sbarcare e gettare l’ancora, misero in secco le bacche e scesero a terra senza vedere erba, grandi montagne di ghiaccio erano viste lontano, ma come una piana di pietra piatta andava dappertutto dalle montagne di ghiaccio al mare, e sembrava loro che questa terra fosse buona a nulla.
Poi disse Leif: non per noi è accaduto con questa terra come a Biarne, che non abbiamo conquistato la terra.
Adesso darò il nome alla terra e la chiamerò Helluland (terra delle pietre piatte). In seguito andarono alla nave, e poi salparono sul mare e trovarono un’altra terra, si diressero ancora verso la landa, tirarono fuori le barche e andarono a riva, questa landa era piana e coperta di boschi e ampie sabbie bianche ovunque andassero e non ripide sulla riva.
Poi disse Leif: Per la sua qualità, questa terra avrà un nome e si chiamerà Markland (terra delle foreste). Ritornarono poi sulla nave il più velocemente possibile.
Ora hanno navigato di là sul mare prima a nord-est, ed erano fuori da due giorni, prima che vedessero la terra, navigarono verso questa terra e giunsero su un’isola, che si trovava a est del paese, ci salirono sopra diedero un‘occhiata intorno con il bel tempo e scoprirono che c’era rugiada sull’erba e accadde loro, che toccarono la rugiada con le loro mani e se la portarono alle loro bocche, e pensarono di non aver conosciuto nulla di così dolce come quella.
Successivamente andarono alla loro nave e salparono in un rumore che si stendeva tra l’isola e quel promontorio che andava a est dalla terra, sterzando verso ovest del Capo, c’era una marea calante molto bassa, e la loro nave si alzò in piedi, così che era lontano da vedere dalla nave all’acqua.
Eppure erano così curiosi di scendere a terra che non potevano aspettare che l’acqua alta si alzasse sotto la loro nave, ma controllando il territorio, (videro) laddove un fiume cadeva nel mare proveniente da un lago.
Non appena la marea salì sotto la loro nave, hanno preso la barca e remarono verso la nave e la trasportarono lungo il fiume, e dopo averla convogliata nel lago, gettarono lì l’ancora e fece (Leif) portare dalla nave le loro culle di pelle e vi fece costruire delle capanne, prese poi quella risoluzione per dimorarvi per quell’inverno e vi fece costruire una grande casa.
Non c’era mancanza di salmone nel fiume o nel lago, e salmone più grande di quello che avevano visto prima. C’erano così buone qualità di terra che il bestiame non richiedeva l’alimentazione domestica; d’inverno. In inverno non arrivava il gelo e l’erba era poco appassita. Di più c’era la lunghezza uguale del giorno e della notte che in Groenlandia o in Islanda.
Il sole aveva lì a Eyktarstad e a Dagmala Stad il giorno più breve. Ma quando avevano costruito la loro casa, Leif disse ai suoi compagni: ora lascerò che la nostra compagnia sia divisa in due parti, e lascerò che la terra venga esplorata, e la metà del gruppo rimarrà a casa, mentre l’altra metà esplorerà la terra, e non andare più lontano di quanto possano tornare la sera e non dovrebbero separarsi.
Ora lo hanno fatto per un po’. Leif agiva alternativamente uscendo con loro o rimanendo a casa nella sala. Leif era un uomo molto alto e vigoroso, un uomo molto valoroso alla vista di un uomo saggio, e un uomo molto moderato sotto tutti gli aspetti.
Leif il felice trovò degli uomini su uno scoglio nel mare.
Una sera successe che mancava un uomo del gruppo e quello era Tyrker, l’uomo del Sud. Leif ne fu molto turbato perché Tyrker era stato a lungo con lui e con suo padre e aveva voluto molto bene a Leif nella sua infanzia.
Leif ora portò severamente il suo popolo al compito, e si preparò a cercare Tyrker e prese dodici uomini con sé. Ma mentre si trovavano a poca distanza dalla casa, Tyrker arrivò verso di loro e fu accolto con gioia.
Leif scoprì subito che il padre adottivo era eccitato. Aveva una fronte alta e occhi irrequieti, piccole lentiggini sul viso, piccolo e meschino di statura, ma un uomo al primo posto in ogni artifizio.
Poi Leif gli disse: perché sei così in ritardo mio padre adottivo e separato dai tuoi compagni. Parlò allora prima a lungo nella sua lingua del sud, roteando molto gli occhi e facendo facce storte, ma essi non capirono cosa avesse detto, allora dopo un po’ parlò in lingua nordica. Non sono andato molto lontano, tuttavia ho qualcosa di nuovo da riferire: Ho trovato piante di vino e uva.
Possa essere vero, mio padre adottivo, disse Leif. Sicuro che è vero, disse lui, poiché sono nato là, dove né vite né uva scarseggiano.
Quindi dormirono per quella notte, ma la mattina dopo Leif disse al suo equipaggio: Ora avremo ogni giorno due lavori, o raccogliere uva o tagliare viti e e abbattiamo alberi, in modo che possano essere un carico per la mia nave; e questo consiglio è stato preso. Così si dice, che la loro barca a poppa era piena di uva. Quindi è stato tagliato un carico per la nave. E quando venne la primavera, furono pronti e salparono; e Leif diede il nome a quella terra dopo i suoi frutti e la chiamò Winland.
Dopo questo, salparono per mare e presero il vento giusto, finché non videro la Groenlandia e le colline sotto i ghiacciai; poi un uomo si mise a parlare e disse a Leif: perché governi la nave così tanto sotto vento.
Leif rispose: mi prendo cura del mio timone, ma di più oltre a questo; oppure cosa vedete di rilevante. Essi risposero che non vedevano nulla di rimarchevole. Non so, disse Leif, se vedo una nave o uno scoglio. Ora loro lo videro e dissero che era uno scoglio, ma egli vide ancora più nitido di loro, così vide degli uomini sullo scoglio.
Ora voglio, che battiamo controvento, disse Leif, in modo da avvicinarsi a loro, se vogliono la nostra assistenza, e c’è bisogno di assisterli, e se non sono pacifici, allora abbiamo tutti i vantaggi per noi, ma non per loro.
Ora salparono verso lo scoglio e lasciarono andare [vela] per lanciare l’ancora e tirare fuori un’altra piccola barca, che avevano avuto con loro.
Poi Tyrker chiese, chi era il capo del gruppo;
egli disse di essere chiamato Thor e di essere della stirpe del Nord; ma qual è il tuo nome.
Leif glielo disse.
Sei figlio di Eric il Rosso di Brattalid, disse lui.
Leif rispose che era così. Ora desidero, disse Leif, invitarvi voi tutti sulla mia nave e per quelle merci che la nave reggerà.
Loro accettarono quei termini, e poi salparono per Ericsfirth con il carico, finché non arrivarono a Brattalid. Portarono fuori il carico dalla nave.
Successivamente Leif invitò Thorer di dimorare con lui, e Gudrid, sua moglie e altri tre uomini, e procurò alloggio per gli altri uomini, sia di Thorer che dei suoi.
Leif prese quindici uomini dallo skerry. In seguito fu chiamato Leif il felice.
Leif era ormai benestante sia per la ricchezza che per l’onore.
Quell’inverno arrivò molta malattia tra gli uomini di Thorer, e morì Thorer e gran parte della sua truppa. Quell’inverno morì anche Eric il Rosso.
Ora si parlava molto del viaggio in Wineland di Leif, e suo fratello Thorvald pensò, che la landa non fosse stata abbastanza esplorata. Allora disse Leif a Thorvald: uscirai con la mia nave, fratello, se vuoi andare a Wineland, e voglio, comunque che la nave deve andare prima (a prendere) per il legno che Thorer aveva sullo skerry; e così è stato fatto.
Thorvald arriva a Wineland.
A. D. 1002.
Ora Thorvald si preparava per il loro viaggio con trenta uomini, sotto la consulenza di Leif, suo fratello. In seguito prepararono la loro nave e la portarono in mare, e non c’è alcun modo di dire del loro viaggio prima che arrivassero a Wineland, alla capanna di Leifs, e lasciare la loro nave lì e trascorsero un quieto inverno a pescare pesce per il loro nutrimento. Ma in primavera Thorvald disse che avrebbero dovuto preparare la nave, e si dovrebbe con la barca di poppa della nave e alcuni uomini con essa andare nella parte occidentale della landa ed esplorarla durante l’estate.
A loro sembrava la terra bella e boscosa, e non lontano dai boschi fino al mare e le sabbie bianche; c’erano molte isole e secche.
Hanno trovato abitazioni né degli uomini né di animali, ma in una delle isole occidentali hanno trovato un capannone di legno, non trovarono altre opere dell’uomo, e tornarono indietro e arrivarono al capanno di Leif al momento del raccolto.
Ma l’estate successiva Thorvald andò verso est con la nave mercantile, e al nord del paese. Poi incontrarono loro una tempesta, e furono spinti sulla riva e ruppero la chiglia sotto la nave, ed ebbero qui un lungo ritardo per riparare la loro nave.
Quindi disse Thorvald ai suoi seguaci: ora voglio, che solleviamo qui la chiglia sul Ness (promontorio, capo) e lo chiameremo Kialnar Ness, e cosi ‘ fecero.
Dopo di che salparono di là, a oriente del paese e nella bocca di foce di un estuario, che era là accanto ad esso, e a un promontorio, che sorgeva là, era tutto un bosco di legno, là essi resero prima la loro nave salda, e misero la passerella sulla riva e andò Thorvald sulla costa con tutti i suoi seguaci.
Disse allora: qui è (il posto) giusto, e qui vorrei alzare la mia dimora. In seguito andò con la nave, e vide sulle sabbie all’interno del promontorio tre colline, e andò là e vide lì sotto di loro tre barche di cuoio e tre uomini sotto ognuna di esse.
Allora loro divisero il loro gruppo e hanno messo mano su di loro tutti tranne uno, che è fuggito con la sua barca.
Essi uccisero quei otto e andarono in seguito sul promontorio e si guardarono attorno, e videro sul fiordo alcune colline e supposero che fossero degli accampamenti.
Dopo di ciò furono colpiti da una stanchezza così grande, che loro non riuscirono a stare svegli, e caddero tutti addormentati. Poi arrivò un grido sopra di loro, così che tutti si svegliarono.
Così disse il grido: svegliati tu Thorvald e tutta la tua compagnia, se vuoi mantenere la tua vita, e va sulla tua nave con tutti i tuoi uomini, e salpa dalla terra il più rapidamente possibile.
Poi vennero dal fiordo numerose barche di cuoio fatte da loro.
Disse allora Thorvald: metteremo fuori gli scudi e ci difendiamo come meglio possiamo, ma attaccare solo poco.
Così fecero, ma gli Skralings tirarono contro di loro per un po’ e fuggirono in seguito, frettolosamente come ognuno di loro poteva. Quindi chiese Thorvald ai suoi uomini, se fossero in qualche modo feriti.
Loro risposero di non essere feriti, io ho una ferita sotto il braccio, disse lui, e volò una freccia tra il lato della nave e lo scudo sotto il mio braccio, e qui c’è la freccia, che è possibile mi possa portare a morte, ora vi consiglio di prepararsi ad andare il più presto possibile indietro, ma voi mi porterete a quel promontorio che pensavo fosse più abitabile, potrebbe essere, che una vera parola venne dalla mia bocca,
che potrei restare lì per un po’. Lì dovrete seppellirmi e mettere una croce sulla mia testa e ai miei piedi, e chiamarla Krossaness per sempre.
A quel tempo, la Groenlandia era stata cristianizzata, sebbene Eric il Rosso fosse morto prima della cristianità. Ora è morto Thorvald. E fecero tutto secondo quello che aveva detto, e andarono poi a incontrare i loro compagni, e si dicevano a vicenda le notizie che sapevano, e dimorarono lì quell’inverno e raccolsero uve e legna di vite per la loro nave. Ora si preparavano a partire per la prossima primavera in Groenlandia e arrivarono con la loro nave a Ericsfirth e aveva grandi notizie da raccontare a Leif. Thorstein Ericsson morì nell’insediamento occidentale.
Nel frattempo, in Groenlandia, era successo che Thorstein a Ericsfirth si fosse sposato e avesse preso la figlia di Gudrid Thorbiorns che Thorer l’Eastman aveva avuto, come già detto prima.
Ora desiderava che Thorstein Ericsson andasse a Wineland per il corpo di suo fratello Thorvald, e preparò la stessa nave, e scelse una squadra di uomini forti e alti, e aveva con sé due decine e mezzo di uomini, e Gudrid, sua moglie, e salparono per mare, non appena furono pronti, e fuori dalla vista terrestre. Viaggiarono per tutta l’estate e non sapevano dove fossero andati.
E quando una settimana d’inverno se ne andò, fecero terra a Lysefirth in Groenlandia, nell’insediamento occidentale. Thorstein cercò case per loro e prese case per tutto il suo equipaggio, ma rimase senzatetto, lui e sua moglie.
Ora furono rimasti nella nave per alcune due notti. Allora la cristianità era ancora giovane in Groenlandia. E fu un giorno, che degli uomini arrivarono presto alla loro tenda, poi hanno chiesto a lui, che era al di sopra di loro, quanti erano gli uomini nella tenda, Thorstein rispose ai due uomini, disse: lui, ma chi lo chiede.
Thorstein è il mio nome, ed io sono chiamato Thorstein lo Swarthy, ma questo è il mio incarico qui, che vi offrirò a entrambi i consorti di prendere dimora con me.
Thorstein rispose, avrebbe preso consiglio di sua moglie, ma lei gli ordinò di decidere, e allora disse di sì.
Allora verrò domani da te con i cavalli, poiché non sono a corto di mezzi per ottenere una casa per entrambi, ma pochi sono abituati a dimorare con me, perché siamo lì solo due consorti, tanto io sono ostinato, e un altro motivo ho anch’io, più di te, e penso che sia ancora meglio, di quella che tu hai.
Ora venne per loro al mattino con i cavalli, e loro andarono con Thorstein lo Swarthy a casa sua, egli trattò loro bene. Gudrid era una donna robusta da vedere, e una donna saggia, e sapeva bene come comportarsi tra persone sconosciute.
Era all’inizio dell’inverno, la malattia arrivò alla truppa di Thorstein Ericsson, e morìrono molti dei suoi seguaci.
Thorstein ordinò di fabbricare bare per i corpi di coloro che morirono e di portarli sulla nave e tenerli lì, perché lascerò trasferire a Ericsfirth la prossima estate tutti i cadaveri. Ora non passò molto tempo prima che la malattia arrivasse a casa di Thorstein e si ammalò prima sua moglie, il cui nome era Grimilde.
Era molto robusta e forte come un uomo, eppure la malattia la sopraffaceva, e subito dopo la malattia prese Thorstein Ericsson, e giacevano malati uno alla volta, e morì Grimilde, la moglie di Thorstein lo Swarthy. Ma quando lei era morta. Thorstein uscì dalla stanza per prendere una tavola per sistemarci il cadavere sopra, Gudrid allora parlò: rimani solo per poco tempo via. Thorstein mio, disse lei, lui rispose, così sarà.
Poi Thorstein Ericsson disse che la moglie di casa nostra si comporta in uno strano modo, per ora si alza sul gomito e allunga i piedi fuori dal capezzale e si aggrappa alle sue scarpe. E nello stesso momento in cui Thorstein il padrone di casa è entrato in casa, e Grimhild si posò giù, e scricchiolò ogni legname della stanza.
Ora Thorstein fece una bara per il corpo di Grimhild, lo porta via e lo seppellì, era al tempo stesso un uomo molto alto e forte, ma aveva bisogno di tutto questo, prima che la portasse via da casa.
Ora ha aumentò la malattia di Thorstein Ericsson, ed egli morì. Gudrid, sua moglie, era molto addolorata. Quindi erano tutti nella stanza. Gudrid era seduta su una sedia davanti alla panca, dove era giaciuto, Thorstein, suo marito.
Allora Thorstein, il padrone di casa, prese Gudrid dalla sedia tra le sue braccia e si sedette su un’altra panca con lei, di fronte al corpo di Thorstein, e le parlò in molti modi, e la incoraggiò e le promise che sarebbe andato con lei a Ericsfirth con i corpi di Thorstein, suo marito, e dei suoi seguaci. E così prenderò qui più domestici, disse lui, per il tuo conforto e piacere. Lei lo ringraziò.
Quindi Thorstein Ericsson si mise a sedere e parlò: dov’è Gudrid. Lo disse tre volte, ma lei rimase in silenzio. Allora chiese a Thorstein il padrone di casa: che cosa devo fare, dargli una risposta o no.
Le disse di non rispondere. Poi Thorstein, il padrone di casa, si spostò sul pavimento e si sedette sulla sedia ma Gudrid si sedette sulle sue ginocchia; e poi parlò Thorstein il padrone di casa: cosa vuoi, omonimo, disse lui. Lui rispose dopo un po’, vorrei ora questo: dire a Gudrid il suo destino, in modo che possa sopportare meglio la mia morte, perché sono venuto in luoghi di buon riposo, ma questo c’è da dire, Gudrid, che sarai sposata con un uomo Islandese e che la vostra vita insieme sarà lunga, e molta progènie verrà da voi, di bell’aspetto, illustre ed eccellente, dolce e fragrante.
Dovrai andare dalla Groenlandia alla Norvegia e quindi in Islanda e farti dimora in Islanda, lì rimarrai a lungo, e sopravvivrai a lui.
Andrai all’estero e al Sud, e tornerai in Islanda di nuovo a casa tua, e allora una chiesa sarà innalzata lì, e tu vivrai lì e prenderai il velo come una monaca, e lì morirai.
E dopo di questo, Thorstein si abbassò indietro, e il suo cadavere fu composto e portato sulla nave. Thorstein, il conduttore di casa, esaudì bene a tutto ciò che aveva promesso a Gudrid.
Vendette in primavera le sue terre e il suo bestiame e andò sulla nave con Gudrid e tutti i suoi beni, fece mettere in ordine la nave e vi fece arrivare gli uomini, e poi salpò per Ericsfirth. Erano ora i corpi sepolti nella chiesa.
Gudrid è andata a Leif a Brattahlid, ma Thorstein lo Swarthy si stabilì in Eric Firth e vi dimorò fino a quando visse, e si pensò che fosse un uomo molto onorevole.
Dei viaggi Wineland di Thorfinn e dei suoi compagni.
A. D. 1005.
L’uomo si chiamava Thorfinn Karlsefne, che pilotava la nave. Era un figlio di Thord the Horsehead, figlio di Snorre, figlio di Thor di…
Thorfinn Karlsefne era molto ricco e soggiornò durante l’inverno a Brattalid con Leif Ericsson.
Presto s’innamorò di Gudrid e la corteggiò, ma lei fece in modo che Leif rispondesse per lei. In seguito è stata fidanzata con lui, e la loro festa nuziale fu fatta quell’inverno.
Nello stesso tempo si fece una menzione di un viaggio in Wineland, come in passato.
E chiamò molte persone sul Karlsefne per fare questo viaggio, sia Gudrid che altri.
Ora fu stabilito il suo viaggio e assoldò soldati per la nave, sessanta uomini e cinque donne.
Quindi l’accordo fu firmato da Karlsefne e il suo equipaggio, anche per le condivisioni che loro dovevano avere in tutto, delle cose buone che avevano preso.
Avevano con sé tutti i tipi di bestiame, perché intendevano stabilirsi nel paese, se fossero stati potenti a farlo. Karlsefne chiese a Leif le sue case a Wineland, ma lui rispose che poteva prestargli le case, ma non le avrebbe date. In seguito si misero in mare con la nave e giunsero alle capanne di Leif integre e sane, e portarono lì le loro sacche di pelle.
Hanno ottenuto presto in mano una grande e buona cattura, perché una balena fu spinta là e fu catturata, tanto grande quanto buona, andarono e tagliarono la balena.
Erano quindi non a corto di cibo. Il bestiame salì sulla terra, ma presto accadde che i maschi divenissero indisciplinati e causarono molti problemi.
Avevano avuto con loro un toro. Karlsefne fece abbattere degli alberi e li sgrossò per la sua nave, depose il legno su una roccia per l’essicazione. Approfittarono di tutti i prodotti della terra che c’erano, sia dell’uva del (carne di) cervo e pesce e tutte le cose buone.
Dopo questo primo inverno arrivò l’estate, si sono resi conto degli Skralings, e venne fuori dal bosco una grande schiera di uomini.
Erano vicino al loro bestiame, e il toro prese a muggire e a ruggire assai, spaventò gli Skralings, e loro fuggirono con i loro fardelli, ma quelli erano di pelliccia grigia e di zibellino e tutti i tipi di articoli di pelle; e si voltarono verso la dimora di Karlsefne e sarebbero entrati nelle case; ma Karlsefne fece difendere le porte.
Nessuno dei due capì la lingua dell’altro. Poi gli Skralings tirarono giù i loro pacchi e li allentarono, e li offrirono, e desideravano specialmente le armi per loro, ma Karlsefne proibì loro di vendere armi, e ora egli prende il consiglio, pregò le donne di portare loro del latte, e non appena avrebbero visto il latte, allora comprerebbero quello e nient’altro.
Ora fu questo l’acquisto degli Skralings, che portarono via i lori affari nello stomaco. Ma Karlsefne e il suo seguito tenevano i loro pacchi e le merci di pelle.
Sono andati via così. Ora questo è ciò che deve essere detto, che Karlsefne lasciò costruire un forte recinto di pali attorno alla sua dimora e fece tutto alla svelta. In quel momento Gudrid, la moglie di Karlsefne, partorì un figlio maschio, e il ragazzo fu chiamato Snorre.
All’inizio del successivo inverno gli Skralings sono venuti a incontrarsi con loro, e furono molti di più di prima, e avevano le stesse merci di prima.
Allora Karlsefne disse alle donne: “Ora porterete fuori tanta carne”, come in passato la maggior parte (di loro) aveva richiesto, e nient’altro. E quando la videro, gettarono i loro pacchi oltre il recinto.
Ma Gudrid sedeva dentro la porta con la culla di suo figlio Snorre. Poi cadde un’ombra attraverso la porta, e vi entrò una donna con una gamurra nera e stretta era piuttosto bassa, e aveva un nastro intorno alla testa, e capelli castani chiari, pallidi e con gli occhi grandi, così che nessuno aveva visto occhi così grandi in nessun cranio umano. E’ andata lassù, dove si era seduta Gudrid e gli chiese: come ti chiami, disse.
Mi chiamo Gudrid, ma qual è il tuo nome? Mi chiamo Gudrid, disse lei. Poi Gudrid, la casalinga, allungò la mano verso di lei, che sarebbe dovuto sedersi accanto a lei, ma accadde nello stesso momento, che Gudrid sentì una grande crepa, e fu allora che la donna sparì, e uno Skraling fu ucciso in una capanna da un uomo di Karlsefne, perché avrebbe preso le loro armi. E se ne andarono via come al solito, e i loro vestiti giacevano lì dietro, e le loro merci; nessun uomo aveva visto questa donna, ma solo Gudrid.
Ora potremmo avere bisogno di consigli da prendere, disse Karlsefne, perché penso, che possano chiamarci la terza volta con una non-pace e con molti uomini.
Ora prenderemo quest’avvertenza, che dieci uomini andranno avanti su questo promontorio e mostrarsi lì, ma un’altra parte di noi andrà nei boschi e vi aprirà una strada per il nostro bestiame, quando la truppa uscirà dal bosco; prenderemo anche il nostro toro e lasceremo andare avanti a noi.
Ma c’erano codeste condizioni, dove è stato pianificato il loro incontro, che l’acqua era da un lato, ma un bosco dall’altro lato. Ora è stata presa questa decisione, che Karlsefne ha proposto.
Ora gli Skralings arrivarono nel luogo che Karlsefne aveva fissato per la battaglia. Ora c’era la battaglia, e furono uccisi molti della schiera degli Skraelings. Un uomo era alto e giusto nella schiera degli Skralings, e pensò Karlsefne, potrebbe essere il loro capo.
Ora uno di loro, degli Skralings, aveva preso un’ascia e l’ha guardata per un po’, e la sollevò contro il suo compagno e lo colpì.
Cadde subito morto; poi quell’uomo alto prese l’ascia e la guardò per un po’, poi la gettò in mare più lontano che poteva.
Ma poi fuggirono nel bosco, ognuno come meglio poté, e finì ora il loro incontro. Rimasero Karlsefne e i suoi uomini lì tutto l’inverno, ma in primavera Karlsefne annunciò, che non vi rimarrà più, e andrà in Groenlandia, ora si preparano per il viaggio, e avevano con loro molti beni di legno di vite, bacche e prodotti di pelle.
Ora salpano sul mare e arrivarono a Ericsfirth, la nave intera, e vi restarono in inverno.
Viaggio di Freydis, Helgi, and Finnbogi.
A. D. 1011.
Freydis fa uccidere i fratelli
Ora viene fatta menzione di un nuovo viaggio in Wineland, causato dall’uccisione di certi fratelli perché tale viaggio è pensato bene sia per la ricchezza che per l’onore.
Quella stessa estate arrivò una nave dalla Norvegia alla Groenlandia, quando Karlsefne venne da Wineland, quella nave fu guidata da due fratelli, Helge e Finnboge, e rimase quest’inverno in Groenlandia. Questi fratelli erano islandesi di parentela e venivano da Eastfirths.
Questo è ora da dire, che la figlia di Freydis Eric ha fatto un viaggio dalla sua casa a Garde, ed è andata a incontrare i fratelli Helge e Finnboge e offrì loro di andare a Wineland con la loro nave, e di fare a metà con lei di tutti i profitti, che potevano fare lì.
Ora dissero di sì a questo. Quindi andò a visitare suo fratello Leif e [gli chiese] di darle le case, che aveva costruito su Wineland, ma lui le rispose lo stesso, dicendo: che avrebbe prestato le case, ma non darà.
Tale era l’accordo tra Karlsefne e Freydis, che ognuno avrebbe avuto trenta guerrieri sulla nave oltre le donne. Ma Freydis ha subito violò l’accordo e prese cinque uomini di più e li nascose e i fratelli non se ne accorsero, finché non vennero a Wineland.
Ora salparono in mare, e avevano concordato prima, che avrebbero dovuto navigare insieme, se fosse possibile, e c’era ben poca differenza, ma tuttavia i fratelli erano arrivati un po’ prima e avevano portato le loro cose nelle case di Leif.
Ma quando Freydis arrivò a terra, svuotò loro la loro nave e portò a casa i loro bagagli.
Quindi disse a Freydis: perché hai portato qui il tuo bagaglio.
Perché supponevamo, dissero loro, che dovevano essere rispettati tutte le regole che ci siamo dati. A me ha prestato le case Leif, disse lei, e non a voi.
Quindi Helge: è nostra volontà portare un rancore contro di te. Portarono fuori il loro bagaglio e si costruirono un capannone e lo collocarono lontano dal mare vicino a un lago e lo sistemarono bene in ordine.
Comunque Freydis tagliò la legna per la sua nave. Ora si andava verso l’inverno e propose ai fratelli, ciò che si doveva principiare, la caccia e stabilire dove andare. Così è stato fatto per un po’ di tempo, finché gli uomini non si misero l’uno con l’altro, poi fu fatta a pezzi la loro unione, e la caccia cessò, e nessuno venne tra le capanne e passò così un lungo inverno.
Fu una mattina presto, che Freydis si alzò dal letto e si vestì e non si mise scarpe.
Ma il tempo era diventato tale, che una forte rugiada era caduta.
Prese il mantello di suo marito, lo indossò e poi andò alla capanna dei fratelli e alla porta, ma un uomo era uscito un po’ prima e aveva chiuso la porta dietro di lui solo a metà. Aprì la porta e rimase un po’ in piedi all’entrata rimanendo in silenzio ma Finnboge giaceva nel corridoio più in fondo e si svegliò, disse: che cosa vuoi qui, Freydis.
Lei risponde: desidero che tu ti alzi e vieni fuori con me e parlerò con te, ed io ti parlerò.
Così lui fece, andarono presso un albero che giaceva al di sotto il muro del capannone, e si sedettero lì giù, cosa ne pensi tu di tutto questo disse, e lui rispose: penso bene per i buoni frutti di questa terra, ma penso male della discordia che c’è tra di noi, perché io pretendo di non averlo causato.
Ecco, tu dici così com’è, e così sembra anche a me, ma questa è la mia commissione per la mia visita a te, che vorrei scambiare la nave con voi fratelli, perché avete una nave più grande della mia, e andrei via di qui. Che io ti possa lasciar andare, se questo ti fa piacere. Ora loro si separarono, lei andò a casa, ma Finnboge andò a riposare.
Lei s’infilò nel letto con i piedi freddi e lo sveglia, Thorvald, e chiese, perché è così fredda e bagnata. Lei rispose con grande stizza, ero andata, disse lei, dai fratelli per comprare la loro nave, e avrei comprato la nave più grande, ma questi l’hanno presa così male, che mi hanno colpito e trattato violentemente.
Ma tu, uomo debole, non vendicherai il mio disonore né il tuo, e devo allora considerare, (quando) sarò via dalla Groenlandia, potermi separare da te, a meno che tu non vendichi questo. E ora stava in piedi lui ancora con le sue derisioni, e disse ai suoi uomini di alzarsi immediatamente e prendere le loro armi.
E così fecero e una volta nel capanno dei fratelli, sono entrati da loro, li presero nel sonno, li legarono in catene e li condussero così fuori ciascuno, che era deciso, e Freydis ha lasciato che si uccidesse tutti quelli che ne uscivano. Ora furono uccisi tutti gli uomini.
Ma le donne erano rimaste ma nessuno le avrebbe uccise. Allora, disse Freydis: dammi un’ascia nella mia mano. Così fu fatto.
Quindi uccise le cinque donne che c’erano e le ha lasciate morte. Dopo sono andati nella loro capanna dopo questo atto e questo brutto lavoro, e fu scoperta questa cosa, che Freydis riteneva di aver agito abbastanza bene e si rivolse alle sue compagne, se ci sarà permesso di venire in Groenlandia, disse lei, allora priverò la vita di quell’uomo che parlerà di questo evento, ora diremo questo, che sono rimasti qui, quando siamo andati via.
Ora caricarono la nave all’inizio della primavera, che i fratelli avevano posseduto, con tutte quelle merci, che potevano prendere e la nave avrebbe retto.
Dopo di che andarono in mare e fecero un felice viaggio e arrivarono a Ericsfirth con la loro nave all’inizio dell’estate. Ora Karlsefne era lì e aveva preparato la sua nave per la partenza, e aspettava un vento giusto, ed è detto da molti, che non ci fu mai una nave diretta in Groenlandia più ricca di quella che lui ha governato.
Di Freydis.
Freydis ora andò nella sua dimora, che nel frattempo era rimasta intatta, fece grandi doni a tutti i suoi compagni, perché avrebbero fatto in modo di nascondere il suo misfatto. Ora si trova nella sua dimora.
Furono tutti così fedeli alla loro parola, di tacere riguardo alla loro colpa o malvagità, che alla fine non venne fuori.
Ora questo finalmente è uscito innanzi a Leif, suo fratello, e pensò che queste dicerie fossero completamente malevoli. Quindi Leif prese tre uomini del gruppo di Freydis, e li torturarono per confessare tutti insieme su questo evento, ed erano di un solo contenuto le loro parole. Non posso permettermi, disse Leif, fare questo a Freydis, mia sorella, (ciò) che si meriterebbe. Ma predire loro questo, che la loro prole, diventerà solo poco fiorente.
Ora è passato così, che nessuno pensò a loro da quel momento malefico.
Ora per citare, che Karlsefne preparò la sua nave e salpò per mare, a lui è andato bene, e venne in Norvegia intero e sano, e vi rimase durante l’inverno e vendette le sue mercanzie, e ha goduto lì buona amicizia, sia lui che sua moglie, dagli uomini più illustri della Norvegia.
Ma la primavera successiva preparò la sua nave per l’Inghilterra, e quando fu pronto, e la sua nave giaceva in attesa di un bel vento al molo, arrivò a lui un meridionale, un nativo di Brema in Sassonia che voleva comprare la testa-becco (rostro) della sua nave. Non venderò, disse lui.
Ti darò mezzo Mark of Gold, disse il meridionale.
Karlsefne pensava che fosse una buona offerta e allora vendette.
Il meridionale andò via con il becco della sua nave, ma Karlsefne non sapeva, che legno era, ma era mazar, veniva da Wineland.
Ora Karlsefni salpò in mare e arrivò con la sua nave nella parte settentrionale del paese a Skagefirth; e fu lì che la sua nave giacque per l’inverno.
Ma in primavera acquistò Glumbö-Land e vi costruì la sua casa, dove dimorò durante la sua vita, ed era un uomo molto distinto. E da lui provengono molti discendenti, e da Gudrid, sua moglie, e una buona linea familiare. E quando Karlsefne morì, Gudrid prese la custodia della proprietà, e Snorre, suo figlio, che era nato a Wineland.
E quando Snorre si sposò, Gudrid andò all’estero, e al Sud, e tornò dopo di nuovo nella dimora di Snorre, suo figlio, e fece costruire una chiesa a Glumbö. In seguito Gudrid divenne suora e anacoreta, e visse lì per il tempo della sua vita. Snorre ebbe un figlio, chiamato Thorgeir. Fu il padre di Ingveld, madre di Bishop Brand. La figlia del figlio di Snorre Karlsefne fu Hallfrid; fu la madre di Runolf, il padre del Bishop Thorlak.
Biörn era il figlio di Karlsefne e Gudrid. Fu il padre di Thorun, la madre del Bishop Biörn. Molti uomini discendono da Karlsefne, ed egli ha avuto una grande progenie.
E Karlsefne ha riferito più esattamente di tutti gli eventi di tutti questi viaggi, come ora è stato messo in parole.
Tratto in parte da Google Libri
The Discovery of America by the Northmen, in the Tenth Century, with Notices …
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