Dei fratelli Grimm
Un calzolaio, per colpa non sua, era diventato così povero che alla fine non aveva altro che cuoio per un paio di scarpe. Così la sera, ritagliò le scarpe che voleva cominciare a fare la mattina dopo e, avendo avuto una buona coscienza, si coricò tranquillamente nel suo letto, si raccomandò a Dio e si addormentò.
Al mattino, dopo aver detto le sue preghiere e stava per sedersi al lavoro, le due scarpe erano quasi finite sul suo tavolo. Era sbalordito e non sapeva cosa dire.
Prese le scarpe tra le mani per osservarle più da vicino, ed erano così ben fatte che non c’era un solo punto difettoso, proprio come se fossero intese come un capolavoro.
Poco dopo, arrivò anche un compratore, e siccome le scarpe gli piacevano così tanto, pagò per loro più del solito, e con i soldi, il calzolaio riuscì ad acquistare cuoio per due paia di scarpe.
Li ritagliò di notte, e la mattina seguente stava per mettersi al lavoro con nuovo coraggio; ma non aveva bisogno di farlo, perché, quando si è alzato, erano già fatte, e anche i compratori non mancavano, che gli hanno dato abbastanza soldi da comprare la pelle per quattro paia di scarpe.
Anche la mattina seguente, trovò le quattro coppie fatte; e così continuò costantemente, quello che ritagliava la sera finiva la mattina, in modo che presto ha avuto di nuovo la sua indipendenza onesta e infine è diventato un uomo ricco.
Ora accadde che una sera, poco prima di Natale, quando l’uomo stava ritagliando, disse a sua moglie, prima di andare a letto, “Che cosa pensi che se dovessimo stare svegli stanotte per vedere chi è che presta noi questa mano amica? “. Alla donna piacque l’idea, accese una candela e poi si nascosero in un angolo della stanza, dietro alcuni vestiti che erano appesi là, e guardarono.
Quando era mezzanotte, due graziosi omini nudi vennero, si sedettero accanto al tavolo del calzolaio, presero tutto il lavoro che era stato tagliato davanti a loro e iniziarono a ricucire, a cucire e martellare così abilmente e così velocemente con le loro dita piccole che il calzolaio non poteva distogliere gli occhi per stupore. Non si fermarono finché non fu finito tutto, e rimasero in piedi sul tavolo, e poi corsero via rapidamente.
La mattina dopo la donna disse: “I piccoli uomini ci hanno reso ricchi e dobbiamo davvero dimostrare che ne siamo grati. Se ne vanno in giro così, e non hanno niente addosso, e devono avere freddo. Ti dirò cosa farò: farò loro delle magliette, dei cappotti, dei giubbotti e dei pantaloni, e cucirò per entrambi un paio di calze, e anche tu farai due paia di scarpe”.
L’uomo disse: “Sarò molto felice di farlo”; e una notte, quando tutto era pronto, posarono i loro regali tutti insieme sulla tavola invece del lavoro di ritaglio, e poi si nascosero per vedere come si sarebbero comportati i piccoli uomini.
A mezzanotte si avvicinarono e volevano mettersi subito al lavoro, ma poiché non trovarono nessuna pelle ritagliata, ma solo i graziosi piccoli capi di abbigliamento, furono inizialmente stupiti e poi mostrarono un intenso piacere. Si vestirono con la massima rapidità, indossando i bei vestiti e cantando.
“Ora siamo così belli da vedere,
Perché dovremmo essere più calzolai? “
Quindi ballarono, saltarono e balzarono su sedie e panche. Alla fine ballarono fuori dalla porta. Da quel momento in poi non vennero più, ma finché il calzolaio visse, tutto andò bene con lui e tutte le sue imprese prosperarono.
